Aya Tekla kirik – Kiliikia esimese kristliku märtrite maa-alune pühapaik
Nelja kilomeetri kaugusel Silifkest lõuna poole, Meremliku mäel („Neitsi Maarjale kuuluv”), peitub üks Vahemere piirkonna kõige ebatavalisemaid varakristlikke palverännakukomplekse. Legendi järgi veetis siin koopas oma elu viimased aastad ja maeti maha püha Tekla – kristliku kiriku esimene naismärter, apostel Pauluse jünger. Aya Tekla kirik (Aya Tekla Kilisesi) ei ole lihtsalt varemed, vaid koht, mida palverändurid on külastanud alates IV sajandist: siia tuli 384. aastal kuulus rändur Egeria, siin palvetas Gregorius Nazianzenus. Aya Tekla kirik andis nime kogu hoonete kompleksile: maa-alune koobaskirik, suur basiilika, kuppelkirik, saunad, veereservuaarid – kõik see tekkis üheainsa koopa ümber, kus legendi järgi püha naine kadus.
Ajalugu ja päritolu Aya Tekla kirik
Tekla (Θέκλα) on tegelane 2. sajandi apokrüüfist „Pauli ja Tekla tegudest“ (Acta Pauli et Theclae). Legendi järgi oli ta noor neiu Ikonia linnast (tänapäeva Konya), kes kuulis apostel Pauluse jutlust ja sai tema järgijaks. Loobudes perekonna poolt talle määratud abielust, kannatas Tekla mitmeid hukkamiskatseid – teda visati tulele ja metsalistele söömiseks, kuid ta jäi imekombel ellu. Pärast rännakuid asus Tekla elama Selevkia (Silifke) lähedusse ja veetis seal oma viimased aastad mäe peal asuvas koopas. Türgi Vikipeedia andmetel avanes maa, kui teda järjekordselt rünnati, ja neelas ta endasse: ta „läks sõna otseses mõttes maa alla”.
Kuni aastani 312 oli koobas Rooma võimude poolt taga kiusatud kristlaste salajane palvekoht. Pärast 313. aasta Milano edikti, mis legaliseeris kristluse, õitses Tekla kultus avalikult. Aastal 374 külastas seda paika Gregorius Nazianzenus. Aastal 384 tuli siia Egeria – palverändur, kes jättis maha oma reisi üksikasjaliku kirjelduse („Itinerarium Egeriae”). Ta kirjutas, et Tekla martüüriumi ümber asus palju mees- ja naiskloostri kambreid ning martüürium ise asus müüriga ümbritsetud kiriku sees.
Aastatel 460–470 ehitati Zenon Isaurose (valitses aastatel 474–491) korraldusel mäe tippu Tekla suur basiilika – kolmekorruseline, oma aja suurim Kilikias. Osa kompleksile kuuluvatest muudest ehitistest – kuppelkirik, saunad, veereservuaarid – omistatakse samuti Zenonile või tema ajastule. Saksa arhitektuuriajaloolane Josef Stschigowski kirjutas 1903. aastal kuulsaks saanud lause: „Meriamlik muss ausgegraben werden” („Meriamlik tuleb välja kaevata”). Seda lauset tsiteeritakse teaduskirjanduses siiani. Saksa uurijad Ernst Herzfeld ja Samuel Guier viisid läbi kolme nädala kestnud osalised väljakaevamised, mis võimaldasid taastada peamiste hoonete plaanid. Täna teostab pinnauuringuid arhitektuuriajaloolane Metin Ahunbay.
Arhitektuur ja vaatamisväärsused
Meryemliki kompleks hõlmab mitut eraldi objekti, mis on laiali mäenõlvadel. Kõik need on ühel või teisel moel seotud püha Tekla kultusega.
Maa-alune koobaskirik (Yeraltı Kilisesi)
See on peamine vaatamisväärsus külastajatele. Koobas, mis legendi järgi oli Tekla viimane varjupaik ja haud, muudeti varakristliku ajaloo mingil hetkel kirikuks. Tänapäeval on see varustatud elektrivalgustuse ja trepiga, mis viib alla. Sees on säilinud kiviseinte ja võlvkaare fragmendid. Koopas ja sellest põhja pool on osaliselt säilinud vanad veepaagid – uurijate oletuste kohaselt varustasid need palverändureid tervendava veega.
Tekla suur basiilika
Künka tipus seisavad 5. sajandi kolmekorruselise basiilika varemed – oma aja suurim kirik Kilikias. Kogu hoonest on säilinud vaid osa apsiidist – idasein, mille ots on suunatud taeva poole. Just seda osa pildistatakse tavaliselt sinise Vahemere horisondi taustal. Basiilika algset suurust saab aimata, kui ümber vundamendi ringi käia: hoone oli hiiglaslik.
„Kupolkirik”
Kompleksi eraldi vaieldav objekt on niinimetatud „kuplikirik”. Tänapäevaste uuringute kohaselt ei olnud sellel kuplit: oletatavasti oli kiriku kesklööv staatilistel kaalutlustel kaetud koonilise puidust telgiga. Hoone on orienteeritud elliptilise atriumi kaudu; atriumist viib tribeelon (kolmeavaga värav) siseruumi. Hoone idaosas, kus reljeef langeb allapoole, on apsiidi ja pastoporiumide all rajatud keldrid varikambritega.
Põhjakirik
Esimene kirik, mida Silifkest tulnud reisija näeb, on Põhja-kirik. See ehitati aastatel 460–470 – kolmekäiguline, kuid vähe uuritud: allikates pole selle kohta peaaegu mingit teavet.
Tsisternid ja saunad
Kompleksi erinevates osades on leitud jälgi kuni kümnest tsisternist. Osa neist on ehitatud tellistest – Kilikias ebatüüpiline materjal, mis viitab hilisantiikse palverännakukeskuse erilistele ehitustraditsioonidele. Uurijate versiooni kohaselt hoiti neis tsisternides palverändurite jaoks „ravivat” vett. Osaliselt veel maa all peituv saun asub tsisternide ja „kuplikiriku” vahel – ilmselt tegid palverändurid siin rituaalse pesemise enne koopa külastamist.
Huvitavad faktid ja legendid
- Egeria – 4. sajandi palverändur, kelle „Palveränduri päevik” peetakse üheks varakristliku geograafia olulisemaks dokumendiks – külastas Teklat 384. aastal. Tema kirjeldus munkade kambritest ja martüüriumist on ainus eluajal antud tunnistus selle aja kompleksi välimuse kohta.
- Legendi järgi lõhkes maa Tekla viimase atentaadi ajal lahti ja neelas ta endasse – just seetõttu peetakse koobast nii tema varjupaigaks kui ka hauaks. See „maasse kadumise“ motiiv on iseloomulik varakristlike märtrite agiograafiale.
- 1903. aastal kirjutas Josef Stszigowski: „Meriamlik muss ausgegraben werden” („Meriamlik tuleb välja kaevata”). Rohkem kui 120 aastat hiljem ei ole süstemaatilisi väljakaevamisi ikka veel läbi viidud – Meriamliku mägi ootab endiselt oma aega.
- Künka nimi „Meremlik“ – „Neitsi Maarjale kuuluv“ – ilmus ilmselt juba kristlikul ajastul ja näitab, kuidas Tekla kultus ühines hilisema Jumalaema austamisega: kaks varakristliku kiriku naiskuju kohtusid ühes kohanimes.
- Zenoni basiilika ei olnud lihtsalt kirik, vaid ka poliitiline žest: Zenon Isaurialane oli pärit Isauriast – Kiliikia mägisest piirkonnast Meryemliku lähedal. Ehitusega piirkonna suurimat kirikut Tekla kultuse kohale ülistab ta üheaegselt oma kodumaad ja demonstreerib keiserlikku vagadust.
Kuidas sinna pääseda
Aya Tekla kirik asub 4 km Silifkest lõuna pool Mersin provintsis. Koordinaadid: 36°21′47″ N, 33°55′51″ E. Maanteelt D400 (Mersin–Silifke) tuleb pöörata 1 km asfalteeritud teele; samuti on olemas tee Silifke poolt maanteelt D715.
Lähim lennujaam on Adana Şakirpaşa (ADA), umbes 120 km ida pool. Adanast Silifkesse sõidavad bussid (umbes 1,5–2 tundi); Mersinist Silifkesse sõidavad bussid umbes 1 tund. Silifkest kompleksini on mugavam sõita taksoga (umbes 5–7 minutit). Isikliku autoga – mööda D400 Silifke suunas, seejärel järgige viitu „Aya Tekla”. Kompleksi haldab kultuuri- ja turismiministeerium; sissepääs on tasuline.
Nõuanded reisijale
Arvestage kompleksiga 2–3 tundi: koobaskirik, basiilika varemed ja jalutuskäik mäel võtavad aega. Võtke kaasa taskulamp – koobas on küll valgustatud, kuid alumisi nišše on ilma lisavalgusallikata raske näha. Jalatsitel peab olema libisemiskindel tald: koopasse laskumine toimub treppidel ja mäe kiviteed on vihma korral libedad.
Parim aeg on kevad (aprill–mai) ja sügis (oktoober–november). Suvel on avatud varemete juures palav; koopas on aga alati jahe – võtke kaasa kerge jope. Tulge hommikul: Aya Teklas pole rahvahulki, kuid varahommikul on alati vaiksem ja valgus on fotode tegemiseks parem.
Kombineerige külastus teiste Silifke ja selle ümbruse vaatamisväärsustega: Silifke kindlus (Silifke Kalesi), Silifke muuseum antiikleidega, Tashu juurde kuuluv amforamuuseum ja marsruut Küprosele. Neile, kes huvituvad varakristlusest, võib Aya Tekla külastuse ühendada Tarsuse Aya Tekla basiilika ja Adana katakombide külastamisega – ühe marsruudi raames apostel Pauluse jälgedes. Pidage meeles: Aya Tekla kirik on üks vanimaid kristliku maailma palverännakukeskusi Türgi territooriumil, ja isegi kui te ei ole usklik, sunnib selle paiga atmosfäär teid aeglustuma ja kuulama kahekümne sajandi häält.